中国茶文化历史悠长，喝茶的群体非常大，而且地域差距特别大，但基本上每个地区都会有一些老茶，或多或少。
老茶的由来，既有文献的记载，也有民间的习俗。
老茶最早的发源地在云南，晒青绿茶紧压成型后，加工成的七子饼茶，属于普洱茶。民国时期，内销的都是新春茶。销往香港、东南亚的茶，需要存放，有时候甚至存放二三十年之久。
七八十年代，甚至直到九十年代，普洱茶很多是按照香港客户的要求，适度存放后再销售。
直到九十年代中期，台湾师范大学邓时海教授所著《普洱茶》一书提出：越陈越香。这既是对传统的继承，也是提炼与弘扬。
2004年简体字版《普洱茶》一书在大陆出版发行，老茶的风兴起。随后被大力倡导：喝熟茶、藏生茶、品老茶。这个观念深入人心，对普洱茶产生了极大的影响。
多老，才算老茶？
这个问题尚且没有统一的标准。
越陈越香。这都是艺术化语言的表述，属于模糊美学的范畴。有些茶人甚至认为：20年以内算新茶，20～40年算旧茶，至少40年以上算老茶。贮存100年以上算古董茶。这个可能都是每个人的品鉴标准。
如何看待老茶？
对于现有存世老茶，仅以普洱茶为例，无论是当下市场热议的中期茶，或者是七子级、印级甚至是号级古董茶。都需要有较强的财力，更需要有专业的鉴别能力，近乎于古董收藏。设若不具上述条件，应当审慎的对待。
更主张的做法是，在了解茶的基础上，选择适合自己的新茶，自行存放，与茶相守相伴，慢慢变老。在这个过程中也有很多的乐趣，老了有老茶喝。既可以独自享受，还可以与人分享。缺乏专业知识、财力受限的情况下，不主张将其设定为以增值为目的金融类产品。
存新茶、品老茶，是我们对待老茶的基本原则。
鲁迅先生说过：“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福”。要享这清福，是需要不同的人去体会领悟的。
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